Hotmail krijgt betere inbox-filters en koppeling met SkyDrive

Microsoft gaat zijn gratis webmaildienst Windows Live Hotmail voorzien van nieuwe mogelijkheden, waaronder verbeterde filters en het versturen van grote aantallen foto's met behulp van SkyDrive. Ook de beveiliging zou zijn verbeterd.

De vernieuwde webinterface van Hotmail moet het volgens Microsoft mogelijk maken om een minder volle en overzichtelijkere mailbox te krijgen. Zo kunnen via tabs aan de bovenkant filters op de inbox worden losgelaten, zoals ongelezen mails, zo liet Microsoft dinsdag weten. Ook heeft Hotmail zogeheten sweep-filters gekregen, waarmee met een paar klikken minder interessante mails naar een andere map kunnen worden verplaatst. Verder kan de gebruiker ervoor kiezen om mailwisselingen onder elkaar te tonen als ware het een lopende conversatie. Gmail bijvoorbeeld hanteert deze weergave van e-mails al geruime tijd.

Microsoft zegt dat het ook een betere methode heeft gevonden om foto's via Hotmail te versturen. In het opstelvenster van een e-mail kunnen tientallen foto's aan het mailtje worden gehangen. Deze foto's worden niet als attachment naar de ontvanger doorgestuurd, maar naar de SkyDrive-opslagdienst van Microsoft ge�pload. Iedere Hotmail-gebruiker heeft daar 25GB opslagruimte. De ontvanger krijgt een automatisch gegenereerde afbeelding te zien waarin pictogrammen staan die naar de SkyDrive-bestanden verwijzen. Er kan ook een slideshow worden gestart, waarbij de overgangen tussen foto's volgens Microsoft flink zijn verbeterd en een hele fotocollectie kan ook als een zip-bestand worden binnengehaald. Bovendien vervalt bij deze methode het probleem dat een e-mail door een mailserver wordt geweigerd omdat deze te groot is.

Hotmail kan binnenkort ook Office-documenten tonen die op SkyDrive zijn opgeslagen. Via de online-Office-versie, die nog moet uitkomen, kunnen de documenten desgewenst in de browser worden bewerkt. Verder herkent Hotmail url's van bijvoorbeeld FedEx en toont het direct de verzendstatus in het mailvenster. Hierdoor worden volgens de softwaregigant een aantal routinematige handelingen voorkomen. Ook links naar YouTube-video's en Flickr-galleries worden direct getoond.

Windows Live Hotmail krijgt ook nieuwe features die de veiligheid moeten verbeteren. Een daarvan is volledige versleuteling van het dataverkeer met de mailservers via ssl, terwijl in de huidige situatie alleen de inlogpagina via https wordt aangeboden. Ook kan een eenmalig bruikbaar wachtwoord, dat via sms is te ontvangen, worden aangevraagd. Dit kan bijvoorbeeld worden gebruikt om in een internetcaf� in te loggen. Verder zal Hotmail e-mails die het als afkomstig van een betrouwbare partij herkent, markeren en wordt er boven verdachte e-mails een waarschuwing voor mogelijke phishing-praktijken geplaatst. Daarnaast gaat Hotmail in de strijd tegen spam het dkim-protocolondersteunen. Via de domain keys kunnen de afzender en de authenticiteit van een verzonden e-mail worden geverifieerd.

De verbeterde mogelijkheden van Windows Live Hotmail maken deel uit van Wave 4, een updateronde waarin eerder de vernieuwde Windows Live Messenger isaangekondigd. Vanaf juni wordt de nieuwe Hotmail-functionaliteit uitgerold. Later dit jaar moet ook Windows Live Essentials voor Windows 7 verschijnen, waaronder een vernieuwde Movie Maker en mail-applicatie.